Antidepressivos diminuem o desejo sexual? O que fazer se isso estiver acontecendo com você

Você finalmente encontrou um tratamento que começou a aliviar a ansiedade ou a depressão.

Aos poucos, voltou a dormir melhor. Os pensamentos ficaram menos intensos. A vida começou a parecer um pouco mais leve.

Mas, então, outra preocupação apareceu.

O desejo sexual diminuiu.

O orgasmo ficou mais difícil.

A ereção já não acontece da mesma forma.

Ou talvez você perceba que seu corpo responde aos estímulos, mas aquela sensação de prazer parece menos intensa do que antes.

Nesse momento, muitas pessoas vivem um conflito silencioso.

De um lado, sentem gratidão porque o medicamento está ajudando a recuperar a saúde mental.

Do outro, sofrem ao perceber mudanças importantes na vida íntima.

Algumas chegam a pensar:

"Será que vou ter que escolher entre minha saúde mental e minha vida sexual?"

Essa dúvida é compreensível.

E, infelizmente, ela costuma ser enfrentada em silêncio.

Um assunto sobre o qual ainda se fala pouco

Apesar de os efeitos dos antidepressivos sobre a sexualidade serem conhecidos há muitos anos, eles ainda são pouco discutidos.

Em consultório, é relativamente comum encontrar pessoas que passaram meses — ou até anos — convivendo com essas mudanças sem comentar o assunto com ninguém.

Algumas sentem vergonha.

Outras acreditam que "isso faz parte do tratamento".

Há quem tenha medo de parecer ingrato por reclamar de um medicamento que finalmente trouxe alívio para sintomas tão difíceis.

Também existem pessoas que interrompem a medicação por conta própria, na tentativa de recuperar a vida sexual.

Infelizmente, essa decisão pode trazer riscos importantes, incluindo o retorno da ansiedade ou da depressão.

Por isso, a primeira mensagem deste capítulo é simples:

Você não precisa enfrentar esse dilema sozinho(a).

Os antidepressivos realmente podem afetar a sexualidade?

Sim.

Alguns antidepressivos — especialmente determinados medicamentos da classe dos inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) — podem provocar alterações na resposta sexual.

Entre as queixas mais frequentes estão:

• redução do desejo sexual;

• dificuldade para atingir o orgasmo;

• orgasmos menos intensos;

• atraso importante para chegar ao orgasmo;

• alterações na ereção;

• dificuldade de lubrificação;

• sensação de menor prazer durante a relação.

Isso não acontece com todas as pessoas.

Mesmo entre pacientes que utilizam o mesmo medicamento, as experiências podem ser bastante diferentes.

Enquanto alguns não percebem qualquer mudança, outros relatam impactos significativos.

Essa diferença acontece porque a resposta aos medicamentos depende de muitos fatores, incluindo características individuais, dose utilizada, tempo de tratamento, histórico clínico e até o próprio quadro que motivou o uso da medicação.

Nem toda mudança na vida sexual é causada pelo medicamento

Existe um ponto importante que costuma gerar bastante confusão.

Ansiedade e depressão, por si só, já podem afetar profundamente a sexualidade.

Uma pessoa que está vivendo um episódio depressivo pode apresentar diminuição importante do desejo sexual antes mesmo de iniciar qualquer tratamento.

Da mesma forma, alguém com ansiedade intensa pode encontrar dificuldade para relaxar, conectar-se com o próprio corpo ou sentir prazer durante a relação.

Por isso, nem sempre é simples responder à pergunta:

"Foi o antidepressivo que causou essa mudança?"

Em muitos casos, diferentes fatores estão acontecendo ao mesmo tempo.

É justamente essa investigação cuidadosa que permite compreender o que realmente está influenciando a vida sexual de cada pessoa.

Quando a ansiedade entra novamente em cena

Curiosamente, os próprios efeitos colaterais podem acabar alimentando um novo ciclo de ansiedade.

Imagine alguém que percebe dificuldade para atingir o orgasmo após iniciar um antidepressivo.

Na relação seguinte, surge um pensamento:

"Será que vai acontecer de novo?"

Esse medo faz com que a pessoa passe a monitorar constantemente o próprio corpo.

Quanto maior o monitoramento, maior costuma ser a ansiedade.

E quanto maior a ansiedade, mais difícil pode se tornar aproveitar as sensações da relação sexual.

Sem perceber, um efeito inicialmente provocado pela medicação passa a ser mantido também por fatores emocionais.

É por isso que compreender apenas os efeitos biológicos nem sempre é suficiente.

Precisamos entender como a pessoa está vivendo essa experiência.

O impacto emocional costuma ser maior do que imaginamos

Quando falamos sobre efeitos colaterais, é comum pensar apenas nas alterações físicas.

Mas existe outra dimensão que merece atenção.

Para algumas pessoas, a sexualidade está profundamente ligada à identidade, à autoestima e à forma como se conectam com o parceiro.

Quando ela muda, surgem dúvidas difíceis.

"Será que meu relacionamento vai mudar?"

"Meu parceiro vai entender?"

"Será que nunca mais vou sentir prazer como antes?"

"Será que isso significa que perdi minha libido para sempre?"

Esses pensamentos costumam gerar sofrimento adicional.

E, muitas vezes, esse sofrimento é maior do que a própria alteração provocada pelo medicamento.

O silêncio costuma aumentar o sofrimento

Existe algo que me chama bastante atenção na prática clínica.

Muitas pessoas conseguem falar sobre ansiedade, depressão e até sobre os efeitos colaterais físicos dos medicamentos. Mas, quando o assunto é sexualidade, o silêncio costuma aparecer.

Algumas têm vergonha de tocar no tema durante a consulta médica.

Outras acreditam que "não é importante o suficiente".

Há quem pense:

"O médico já tem tanta coisa para resolver… não vou incomodar falando da minha vida sexual."

Outras concluem sozinhas:

"Se ele não perguntou, talvez seja porque isso não tenha solução."

Esse silêncio, embora compreensível, costuma fazer com que o sofrimento dure muito mais do que deveria.

A sexualidade faz parte da saúde.

Ela merece espaço nas conversas com os profissionais que acompanham o seu tratamento.

Nunca interrompa a medicação por conta própria

Quando a vida sexual muda, é natural surgir a vontade de descobrir se o medicamento é realmente o responsável.

O problema é que algumas pessoas tentam responder a essa pergunta interrompendo o tratamento por iniciativa própria.

Embora essa decisão possa parecer lógica em um primeiro momento, ela pode trazer consequências importantes.

Além do risco de retorno dos sintomas de ansiedade ou depressão, alguns antidepressivos podem causar sintomas desagradáveis quando são suspensos de forma abrupta.

Se você percebeu mudanças na sua vida sexual após iniciar um medicamento, o caminho mais seguro é conversar com o médico que acompanha o seu caso.

Hoje existem diferentes estratégias que podem ser consideradas, dependendo da situação clínica de cada pessoa.

Em alguns casos, pode ser possível ajustar a dose.

Em outros, avaliar a troca da medicação.

Há situações em que os benefícios do tratamento superam os efeitos colaterais, e o foco passa a ser encontrar formas de minimizar o impacto na vida sexual.

O mais importante é que essa decisão seja tomada em conjunto, levando em consideração sua saúde como um todo.

Quando o medo passa a fazer parte da relação sexual

Mesmo quando a alteração inicial está relacionada ao medicamento, existe um aspecto psicológico que merece atenção.

Imagine alguém que passou a demorar muito mais para atingir o orgasmo.

Depois de algumas experiências frustrantes, começa a pensar:

"Isso vai acontecer de novo."

Na relação seguinte, em vez de estar presente, essa pessoa permanece observando cada pequena reação do corpo.

Pergunta-se se o orgasmo está próximo.

Se o parceiro percebeu a dificuldade.

Se vale a pena continuar.

Pouco a pouco, o encontro sexual deixa de ser um espaço de intimidade e passa a ser uma espécie de teste.

Perceba como, nesse momento, não estamos falando apenas do efeito da medicação.

Estamos falando também da forma como a mente passou a interpretar essa experiência.

É justamente aí que a psicoterapia pode fazer uma diferença importante.

O papel da terapia

Quando alguém procura terapia por esse motivo, muitas vezes espera receber uma resposta simples: "É o remédio."

Ou: "Não é o remédio."

Na prática, quase nunca é tão simples.

O tratamento psicológico busca compreender como diferentes fatores estão interagindo naquele momento da vida.

Existe ansiedade?

Existe medo de decepcionar o parceiro?

Há mudanças no relacionamento?

Como a pessoa interpreta essas alterações?

Que significado atribui à própria sexualidade?

Como tem cuidado da própria saúde mental?

Responder a essas perguntas costuma ser muito mais útil do que procurar uma única causa.

Além disso, a terapia ajuda a reduzir a culpa, ampliar a comunicação no relacionamento e desenvolver estratégias para lidar com as mudanças sem que elas passem a definir a identidade da pessoa.

O que costumo observar no consultório

Uma das coisas mais bonitas de acompanhar é o alívio que muitos pacientes sentem quando percebem que não precisam escolher entre cuidar da saúde mental e preservar a vida sexual.

Frequentemente, eles chegam acreditando que existem apenas duas opções:

• continuar o tratamento e abrir mão da sexualidade;

• ou interromper o medicamento para recuperar a libido.

Na realidade, esse costuma ser um falso dilema.

Quando médicos e psicólogos trabalham de forma integrada, muitas pessoas conseguem encontrar alternativas que preservam tanto a saúde emocional quanto a qualidade da vida íntima.

Mais do que buscar uma solução imediata, o processo envolve compreender o que está acontecendo e tomar decisões informadas, respeitando as necessidades e os valores de cada pessoa.

Perguntas frequentes

Todo antidepressivo causa diminuição do desejo sexual?

Não. Alguns medicamentos apresentam maior probabilidade de provocar alterações na resposta sexual do que outros. Além disso, cada organismo responde de maneira diferente ao tratamento.

Se minha libido diminuiu, devo parar o medicamento?

Não por conta própria. Qualquer mudança deve ser discutida com o médico responsável, que poderá avaliar riscos, benefícios e possíveis alternativas.

A terapia pode ajudar mesmo quando o problema começou com o remédio?

Sim. Embora a psicoterapia não altere diretamente os efeitos farmacológicos, ela pode ajudar a lidar com a ansiedade, reduzir a autocobrança, melhorar a comunicação com o parceiro e evitar que o impacto emocional amplifique a dificuldade.

Essas alterações são permanentes?

Na maioria dos casos, não. Muitas pessoas apresentam melhora após ajustes no tratamento ou ao longo do acompanhamento. Como cada situação é única, é importante uma avaliação individualizada.

Um convite à reflexão

Talvez a maior armadilha seja acreditar que você precisa enfrentar esse problema sozinho.

Durante muito tempo, a sexualidade foi tratada como um tema secundário nas consultas de saúde mental. Felizmente, isso vem mudando.

Hoje sabemos que cuidar da saúde emocional também significa cuidar da qualidade dos relacionamentos, da autoestima, da intimidade e da forma como nos conectamos com o próprio corpo.

Se você percebeu mudanças na sua vida sexual depois de iniciar um antidepressivo, não transforme essa experiência em um motivo de culpa ou em uma decisão solitária.

Ela pode ser o início de uma conversa importante.

E, muitas vezes, é justamente essa conversa que abre caminho para encontrar soluções que façam sentido para a sua realidade.

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Referências

• Serretti, A., & Chiesa, A. (2009). Treatment-emergent sexual dysfunction related to antidepressants: A meta-analysis. Journal of Clinical Psychopharmacology, 29(3), 259–266.

• Clayton, A. H., & Balon, R. (2009). The impact of mental illness and psychotropic medications on sexual functioning: The evidence and management. Journal of Sexual Medicine, 6(5), 1200–1211.

• Montejo, A. L., et al. (2019). Management Strategies for Antidepressant-Related Sexual Dysfunction: A Clinical Approach. Journal of Clinical Medicine, 8(10), 1640.